天津特色建筑 程婉
远郊的明长城，可以寻到明清鏖兵的雪泥鸿爪，辨识中国进入最后一个王朝，和中国军事进入冷热兵器混用时代的痕迹；如今已看不到多少稻田、却以“小站稻”驰名的小站，则是当年袁世凯编练新军的地方，中国军事近代化的起点；今天依然旗幡招展的大沽口炮台，见证了两次鸦片战争和八国联军之役，既是中国军队第一次在战役中击败外国军队的荣耀之地，也是中国彻底门户大开、被迫拆掉“大门”的屈辱之所。“废池乔木，犹厌谈兵”，昔日的金戈铁马，如今已经悄然远去，但长城的木石，小站的泥土，解放桥上宛然可辨的弹痕，霍元甲王五的传说，“老龙头”、“老西开”的名字，“九国租界”里各国兵营的残迹，老相声《卖五器》里少马爷张嘴就来的瓦德西、克林德，却正是若隐若现的、历史的影子。
曾有人统计过，中国历史上出现过414处国都，可以说，关内大多数像样一点的大城市，都或长或短有过“首都”史，但天津几乎是个例外——说“几乎”，是因为张勋复辟时，大总统黎元洪逃出北京，曾在天津“建都”过短短20天。尽管做“都城”的历史短到不值一提，但近代的天津却是政治上的重镇，是谋略家的战场，阴谋论的舞台，野心家寻找机会的好去处，失意者蛰伏反思的好所在，在这里，最后一个皇帝溥仪和第一个大总统孙中山曾先后住过同一间房，一心复辟的张勋和政治敌手黎元洪也曾比邻而居，清朝的遗老遗少在这里谋求卷土重来，溥仪正是从这里出走，而再造共和的蔡锷，却也从这里踏上了护国的征途。张彪、李纯、段祺瑞、孙传芳……一个个中国近代史上响当当的名字，都能在今天的天津，在河西，在五大道、和平路，找到犹未消逝的影子。
天津是门户，是渡口，是北京的咽喉，按照老话，是“码头”，是北方近代最大的商埠，从明代就繁盛的南仓、北仓，到盛极一时的估衣街，从鳞次栉比的老工厂区，到大名鼎鼎的银行街，都曾系北中国经济盛衰于一身。随着岁月的流逝，许多昔日的繁华都已蒙尘，但徜徉河西、南市，只消静下心来，仍不难捕捉那些历史和人文正在悄然消逝的身影。